楽天・野村監督が１９日のヤクルト戦（Ｋスタ）から始まる交流戦に、ゲリラ戦で臨むことを１７日、宣言した。予告先発があるパでは使えない奇襲作戦は、野村監督の得意技。“弱者の兵法”でセ界の強豪をあざむく。
この日のソフトバンク戦は早々に雨天中止が決定。これまで総得点、本塁打数がリーグ最少も、投手陣が踏ん張り貯金６。「善戦だわな」と笑う知将も、交流戦の話題になると表情が一変した。
「奇襲があるから、気をつけて下さい」雨天中止で１９日の先発も、この日先発予定だったラズナーか、ローテ通りの井坂か、分からなくなった。ラズナーも「登板は次の日曜日じゃないの！？ アイドントノウ」と報道陣を煙に巻くなど、かん口令が徹底されている。「（左腕の）長谷部をうまく使わなければ」と橋上ヘッド。コーチ陣からは野村監督にも「勢いでうっかりしゃべらないようにして下さい」と異例のお願いが出された模様だ。
１９日からは鉄平も１軍復帰。戦力も整う。ヤクルト、巨人といきなり好調チームと激突。野村ＩＤを駆使し、ひと泡吹かせる。楽天投手陣が前ヤクルト監督の古田敦也氏（４３）に助けられた。
楽天は１７日のソフトバンク戦（Ｋスタ宮城）が雨で中止。野村克也監督（７３）と自身のテレビ番組で対談するため、古田氏が訪れたが、これが思わぬ救世主となった。
早起きが苦手の野村監督は、デーゲームとあって朝から不機嫌。投手の練習を眺めながら「こんな走らないチームを初めて見た。足腰が弱いから球が高めに行くんだ。（投手もコーチも）ナメとる。どこかに鬼コーチいないかな？」とムッツリ。ついに橋上ヘッドコーチを呼び寄せ、「明日休みなんだから投手をしごけ！！ キャッチボールなんていいから。杉山（投手コーチ）も何やってんだ。トレーニングコーチも遊んどるし」と今季キャンプから通して、初めてカミナリを炸裂させ、室内練習場に緊張感が高まった。
そんなところに、かつての愛弟子が登場。「まぁ、座れよ。スーパースターを立たせるわけにはいかん」と横に座らせたため、「日本シリーズみたいだな」と、２人が驚くほどの報道陣に囲まれてしまった。
古田氏が次の楽天監督を狙っていると疑う野村監督は「おまえ島田さん（オーナー兼球団社長）とコソコソ会ってるんじゃないのか？」と定番の会話。「球団はアンチ野村ばっかや」という野村監督に古田氏が「そんなことないと思いますよ。人気商売で人気がありますから。これだけ強くして、みんなに喜んでもらってるんですから」と、なだめる場面も。
さらに野村監督は「もし、球団社長に『引退の花道をつくってください』と言われたら、どう捕らえる？」と質問。古田氏は「僕にアドバイスを求めるの止めてもらえませんか。１年頑張ろうと思ってやりますけど」と返答すると、「俺は逆なんだよ。“もうエエわ”って。引退なんて自分が決めるものだろ？ ハッキリ解任の方がスッキリする」と愛弟子にボヤキ倒した。
当然、野村監督は話に夢中で、人垣ができたせいもあって練習を見られない状態に。コーチの１人は「古田が来て人垣ができて、監督も練習が見えてなかったから、もういいやって終わらせた」と投手はしごかれることなく、さっさと退散。野村監督は、投手がしごかれていないとは知らずに、古田氏との対談会場へ向かった。
